Пятничный выходной начался с автостопа. Мой компаньон Юдит подготовилась основательно, а я даже бумагу и маркер забыла. Наверное, из-за вот этой неподготовленной половины нашего тандема в лице меня, мы и проехали стопом ровно половину пути.

3 машины, куча смеха и яркое солнце. Нам сигналили, махали, улыбались, кивали и на нас таращились. К 7 стало темнеть и мы вместе с сотней других пассажиров застопили на вокзале города Тилбурх поезд. У нас не было цели добраться стопом именно до Брюсселя, а была цель - попробовать, как оно тут пойдет. За неполных 2 месяца в Го я не видела ни одного автостопщика. Газеты объясняют это просто - путешествуют автостопом в основном бедные студенты. Здесь же студентам выдают бесплатные проездные на поезда - поэтому им не интересно тратить свое драгоценное время на дороге. А нам было интересно, мы им были в диковинку и это чувствовалось.
Столица Европы встретила нас проливным дождем и бабушкой с вырви-глаз-желтой сумкой на автобусной остановке.
Жила я с Юдит у ее друга Тома - я думаю, он стал для меня еще одним подарком судьбы. До него я знала о Бельгии только картинку Атомиума в учебнике географии.

После него я смогу вам провести экскурсию по Брюсселю со множеством познавательных историй. А еще он у меня спросил - Вы все в России едите рис палочками или только ты?
малютка Бельгия.
она маленькая, но проблемы у нее большие. Страна, грубо говоря, поделена на 2 части - на севере живет фламандское сообщество (язык - тот же голландский), на юге - французское сообщество со своим Парлеу франсе. Все вывески, таблички, упаковки, газеты, вся реклама - все печатается на 2 языках. Среди людей тенденция следующая - все говорят на французском (и беседы все с него начинаются), но французы никак не хотят учить нидерландский. Поэтому в стране все удвоено (из-за разных языков), а поэтому сложно. Часто жители этой страны говорят просто на английском. Еще кстати не стоит забывать о немногочисленном немецком сообществе на востоке страны (30 тысяч человек). Население Бельгии - чуть больше 10 миллионов, они чуть-чуть не дотягивают до Москвы.
Итак, раз уж я знала только Атомиум - то именно туда мы первым делом и отправились.
В 1958 году в Брюсселе проходила ежегодная международная выставка, где разные страны мира представляли свои достижения. У каждой страны был свой павильон. Павильоны США и СССР находились друг напротив друга и стали самыми посещаемыми за полгода выставки. СССР в тот год привезли свой знаменитый Спутник.
Бельгийский павильон, по-моему, был самым оригинальным - это серебристый атом высотой 102 метра. Внутри шаров были выставлены экспонаты. Для перемещения по атому работали эскалаторы (на тот момент они были самыми длинными в стране). Чтобы подняться на самый верхний шар - требовался лифт.
Атомиум изначально строился только ради выставки и не подразумевался как туристический объект. Но он стал очень популярным. Его закрывали с 2003 по 2005 год на реконструкцию, так как при строительстве не учитывался такой долгий срок его действия и такие толпы туристов ежедневно.
Мы побывали во всех открытых для просмотра шарах (в каждом своя отдельная выставка) и поднялись на лифте на самый высокий шар. Да-да-да. Взгляд сверху на Брюссель.



А потом я увидела сердце Брюсселя изнутри. Оно громко, шумко, задорно стучит. Оно молодое и веселое. Оно музыкальное.
Мы бродили по старым улицам и толкались среди любопытных туристов.
Меня привели в очень старую прокуренную кафешку, хорошо спрятанную среди витиеватых улочек Брюсселя. Там было тихо, о ней знают точно не многие. Я подслушивала за двумя пожилыми деловыми пьяненькими финнами, ну и пусть я ничего не понимаю, но их язык люблю.

Видела знаменитого писающего мальчика, а потом построенную из солидарности писающую девочку. Ни капельки не понравилось.


Как мне рассказали, таких мини-фонтанов тьма по городу, но именно маленький голенький писающий сорванец приглянулся когда-то японским туристам , которые, вернувшись домой, написали о нем в путеводителе. Путеводителей нараспространяли. Японцы - люди ответственные, следуют написанному четко. А как нам известно - туристы к туристам тянутся. Так и прославили мульчугана за просто так.
По мне так, лучше бы этого тошнотика сделали знаменитым:

Про архитектуру.
Прочитала цитату, только из-за нее возвращалась бы в этот город еще и еще - "Брюссель - это музей арт-нуво под открытым небом". Я любовалась. И была в доме самого Виктора Орты (архитектора, одного из основателей стиля модерн (Art Nouveau).


На Гранд-Маркт в темноте:

А днем там скауты бегали:

Этого ангела можно увидеть только с двух точек города. Я была пока только в одной. Нужно ехать еще раз.

Королевский дворец. И обожаемый развевающийся на ветру бельгийский флаг (в смысле обожаемый флаг, а не обожаемый бельгийский).

Один из архитекторов украсил все огромные серые неприметные здания скелетами разных животных:

Про все вкусное и смешное во второй части. А то что-то длинно получается.